Ποιός/α είσαι;
Καταρχάς, να σας ευχαριστήσω ιδιαιτέρως για τη φιλοξενία και την ευκαιρία να συζητήσουμε για το Product Management. Το πως είμαι εδώ, ούτε και εγώ το έχω εξακριβώσει ακόμα (γέλια).
Κοιτάχτε, αν κάτι έχω διδαχθεί μέχρι σήμερα, είναι πως η προσαρμοστικότητα, η φυγή από το comfort zone, η διάθεση για μάθηση και το ένστικτο αποτελούν χαρακτηριστικά και ικανότητες που πάντα θα σε φέρνουν στο επίκεντρο των εξελίξεων. Αν δεν το πίστευα ο ίδιος αυτό, δεν μπορώ ούτε να υποθέσω που θα βρισκόμουν σήμερα. Αμέσως μετά την ολοκληρώση του πρώτο μου πτυχίου στις Πολιτικές Επιστήμες, ένιωθα πως δεν θα μπορέσω να είμαι ανταγωνιστικός σε μια αγορά που αλλάζε καθημερινά ως μέρος μιας βαθιάς οικονομικής κρίσης.
Αποφάσισα να διευρύνω το εύρος επιλογών ως εν γένει εργαζόμενος μέσω ενός Economic & Business Strategy MSc, το οποίο πράγματι άλλαξε την πορεία μου, βοηθώντας με να ξεκινήσω στο χώρο της Τεχνολογίας ως Junior Project Manager.
Με ανοιχτά τα αυτιά σε ολοκαίνουρια πράγματα, ιδέες και γνώσεις, αλλά και με την υποστήριξη έμπειρων στελεχών που με καθοδηγούσαν σωστά, άρχισα τα baby steps στο χώρο της Τεχνολογίας, τα οποία σε μια 4ετία με είχαν οδηγήσει, σε συνδυασμό με προσωπικό χρόνο για αυτοβελτίωση, στην ενασχόληση με το Azure και τις Cloud Τεχνολογίες.
Σήμερα, έχοντας ολοκληρώσει το ΜΒΑ μεταπτυχιακό μου πριν λίγους μήνες, είμαι πιο ευγνώμων και ευτυχισμένος από ποτέ για τις αποφάσεις μου, τους ανθρώπους που συνάντησα και με συμβούλεψαν, αλλά και αυτούς που βοηθούν καθημερινά να γίνομαι καλύτερος πρώτα σαν άνθρωπος και κατ'επέκταση σαν εργαζόμενος, συνεχίζω αυτό το πολύ όμορφο ταξίδι στο χώρο της Τεχνολογίας ως Cloud Product Manager σε μια εξαιρετικά καινοτόμο ελληνική εταιρεία (σ.σ., interworks.cloud) που πρωταγωνιστεί και πρωτοστατεί στο ραγδαία ακμάζουν Cloud landscape του αύριο που είναι εδώ σήμερα.
Πως έγινες Product manager?
Το κομμάτι του Product Management άρχισε να με ενδιαφέρει όταν μετά από περίπου 7 χρόνια σε θέσεις Pre-Sales & Engineering στο χώρο της Τεχνολογίας, οραματίστηκα πως θα ήθελα να συνδυάσω την τεχνική γνώση που είχα σταδιακά κατακτήσει, με μια πιο εμπορική προέκταση.
Έχοντας, λόγου χάριν, δει πως υλοποιείται ένα Service ή μια υπηρεσία, ήθελα να δω πως αυτή φτάνει τελικά στον πελάτη. Και είναι ωραίο που το ρωτάτε σε κάποιος που δεν άρχισε από το χώρο της Τεχνολογίας, πάλεψε όμως στο να κερδίσει το χαμένο έδαφος αφιερώνοντας προσωπικό χρόνο σε κομμάτια που του ήταν άγνωστα.
Συμπέρασμα: έχοντας θέληση, δεν υπάρχει κάτι που δεν μπορεί να επιτευχθεί! Έτσι, σήμερα βιώνω αυτό που οραματιστηκα, και μπορώ να σας πω πως είμαι εξαιρετικά χαρούμενος, καθώς με ευχαριστεί στον απόλυτο βαθμό.
Πως είναι το day-to-day σου σαν Product manager?
Για να σας βοηθήσω να οπτικοποιήσετε την ημέρα ενός Product Manager, θα μπορούσα να της δώσω την εικόνα ενός τεχνολογικού Ζογκλέρ.
Δεδομένα, η ημέρα ξεκινά με ομαδικά stand-up στα οποία αναλύονται οι προτεραιότητες της ημέρας αλλά και η πρόοδος που έχει επιτευχθεί σε ανοιχτά ζητήματα. Τα meetings είναι εκεί για την επίλυση προβλημάτων αλλά και τη δημιουργική ανταλλαγή ιδεών, μεταφράζοντας τις ιδέες σε tasks & projects, σαν να ξεκλειδώνεις νέα πίστα σε παιχνίδι. Μέσα σε όλα αυτά το σημαντικότερο: η λήψη αποφάσεων. Αυτή η κρίσιμη διαδικασία εντός της καθημερινότητας, που σε καλεί να ζυγίσεις και να ισορροπήσεις στρατηγικές, στόχους και προτεραιότητες.
Το να είσαι Product Manager δεν είναι απλώς μια δουλειά. Είναι ένα ταξίδι στο οποίο είσαι εν μέρει μαέστρος και εν μέρει εξερευνητής. Είναι η αρμονία της τέχνης της στρατηγικής, της δημιουργικότητας και του οργανωμένου χάους.
Τι αγαπάς περισσότερο στη δουλειά του Product manager?
Η πιο παραγωγική και ενδιαφέρουσα πτυχή δουλεύοντας ως Product Manager θεωρώ πως είναι το σημείο όπου ζητείται η αναζήτηση νέων προϊόντων που θα καλύπτουν τις ανάγκες των πελατών μας, ώστε να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί και θελκτικοί.
Εκεί είναι που η διαδικασία ανταλλαγής ιδεών και απόψεων λαμβάνει χώρα, συνθέτοντας έναν εξαιρετικά ουσιαστικό διάλογο, μέσω του οποίου διαρκώς διευρύνει κανείς το γνωστικό σου πεδίο, γνωρίζοντας παράλληλα νέα πράγματα για τον οργανισμό στον οποίο εργάζεται, που ίσως λησμονούσε.
Κατά την άποψη σου, τι κάνει έναν καλό Product manager?
Έναν σύγχρονο Product Manager θα μπορούσα να τον παρομοιάσω με το μάγο που βρίσκεται πίσω από την κουρτίνα οργανώνοντας το επόμενό του μαγικό κόλπο.
Πως περιγράφεται αυτό σε δεξιότητες;
Τα soft skills είναι αμιγώς συνδεδεμένα με τις κοινωνικές του δεξιότητες: την ενσυναίσθηση, την επικοινωνία και την τέχνη της πειθούς. Είναι ο χαμαιλέοντας στο δωμάτιο, αυτός που οφείλει να προσαρμοστεί άψογα σε διαφορετικές ομάδες. Ως συνέχεια και σύνδεση με τα παραπάνω τα hard skills προϋποθέτουν την ακρίβεια, την ευκινησία και το συντονισμό.
Όπως γίνεται κατανοητό, μιλάμε για μια σύγχρονη προσωπικότητα που θα αποτελεί το συνδετικό κρίκο, την κόλλα (glue-guy), σε μια αλυσίδα που δεν πρέπει να σπάσει!
Για εμένα, ο σύγχρονος Product Manager οφείλει να είναι οξυδερκής και διορατικός, έχοντας διακρώς το βλέμμα του στο εξωτερικό περιβάλλον, χρησιμοποιώντας τον ενθουσιασμό του για νέα γνώση ως πυξίδα που θα καθοδηγεί τον οργανισμό μέσα στο διαρκώς μεταβαλλόμενο τοπίο των αναγκών των πελατών και των τάσεων της αγοράς.
Ποια είναι τα αγαπημένα σου εργαλεία?
Τα εργαλεία αποτελούν σημαντικό μέρος της καθημερινότητάς μας καταναλώνοντας αρκετό χρόνο σε αυτά.
Νομίζω και δεν αποτελώ καμία εξαίρεση, χρησιμοποιώντας κατά κύριο λόγο τα γνωστά σε όλους εργαλεία όπως το Microsoft 365, το Jira, το Confluence, το Trello.
Φυσικά, όλα τα φώτα καθημερινά στρέφονται στο Microsoft Copilot & το ChatGPT, που πλέον δεν αποτελούν επιστημονική φαντασία αλλά απτή πραγματικότητα και μέσα βελτίωσης των εξαγόμενων αποτελεσμάτων.
Ποια είναι τα αγαπημένα σου βιβλία, blogs κτλ?
Για αυτούς-ες που ενδιαφέρονται να αναπτύξουν τον εαυτό τους θα πρότεινα οτιδήποτε έχει δημοσιευτεί από Deepak Chopra, Μάρκο Αυρήλιο & Alan Watts.
Για αυτούς-ες που ψάχνουν να γεμίσουν με εικόνες και ιστορίες τον ελεύθερο χρόνο τους κρατώντας ένα βιβλίο, θα πρότεινα όλη τη συλλογή του Γιάννη Μαρή "Αστυνόμος Μπέκας".
Τέλος, ο χρόνος στο να παρακολουθούμε τα business trends είναι σημαντικός, επομένος θα πρότεινα την εγγραφή στο Harvard Business Review.
