Ποιός/α είσαι;
Ονομάζομαι Ιωσήφ Αλβέρτης και δουλεύω στον χώρο ανάπτυξης ψηφιακών προϊόντων, σε ρόλους ηγεσίας και στρατηγικής. Σπούδασα Ηλεκτρολόγος Μηχανικός και Μηχανικός στο ΕΜΠ, όπου και ολοκλήρωσα το Διδακτορικό μου επίσης.
Παράλληλα, έχω MBA από το ΟΠΑ. Η γνώση, επιθυμία, και εμπειρία μου με οδήγησε να μπω στον χώρο του product management, με έμφαση σε fast scale startups.
Η μεγάλη εξέλιξη μου συνέβη στην Orfium, όπου έγινα Senior VP of Product και πλέον ασχολήθηκα με τη διαχείριση ομάδας και τη στρατηγική προϊόντος. Πλέον είμαι VP of Product στην TileDB, μία καινοτόμο εταιρία στον χώρο των βάσεων δεδομένων.
Πως έγινες Product manager?
Από μικρός ονειρευόμουν να κάνω κάτι που να λύνει προβλήματα, να είναι δημιουργικό και να νιώθω περήφανος. Αποφάσισα να ακολουθήσω σπουδές στον χώρο της Πληροφορικής, γιατί μου άρεσαν οι Η/Υ και θεωρούσα ότι θα μου επέτρεπαν να κάνω κάτι ακόμα και με μικρό κεφάλαιο, ορθά. Μου άρεσε και τη Διοίκηση Επιχειρήσεων, αλλά ήθελα ένα πιο τεχνικό υπόβαθρο.
Σύντομα στη σχολή ξεκίνησα να συμμετέχω σε διαγωνισμούς καινοτομίας, όπου και κερδίσαμε στην Ελλάδα έναν διαγωνισμό της Microsoft. Το διδακτορικό ήρθε σαν πρόταση λόγω αυτής της επιτυχίας, δεν το σχεδίασα, και το δοκίμασα. Αυτό που έμαθα ήταν να τρέχω ένα έργο με οργάνωση και σωστή διαχείριση, και ήρθα σε επαφή με ανερχόμενες τεχνολογίες αλλά και με άλλες κουλτούρες εργασίας.
Δοκίμασα και ένα δικό μου startup, από το οποίο έμαθα ίσως τα περισσότερα. Τελειώνοντας αυτή την πορεία, κατάλαβα ότι όσα θέλω να κάνω και όσα ξέρω, ταιριάζουν με τον ρόλο του Product Manager. Οπότε απλά χρειάστηκε κάποιος να πιστέψει ότι μπορώ όντως να γίνω. Άπαξ και με πίστεψε η πρώτη εταιρία, απέδειξα ότι είχα την εμπειρία και την διάθεση να εξελίξω το αντικείμενο.
Από τότε, συνεχώς προσπαθώ να εξελίσσομαι, ακολουθώ πολλά άτομα από το εξωτερικό, και επικοινωνώ με άλλα άτομα του ελληνικού χώρου για να ανταλλάσσουμε απόψεις.
Πως είναι το day-to-day σου σαν Product manager?
Πλέον έχω πιο διοικητικό ρόλο, αλλά συχνά χρειάζεται να κάνω και τη δουλειά του Product Manager ο ίδιος. Είτε βοηθώντας άτομα της ομάδας μου, είτε μπαίνοντας σε startup που δεν έχουν το ρόλο, οπότε χρειάζεται αρχικά να τρέξω ο ίδιος μέρος των διαδικασιών.
Πρακτικά, καμία μέρα ενός Product Manager δεν είναι ίδια. Τα κοινά πράγματα είναι το standup meeting με την ομάδα σου, και από κει και πέρα εξαρτάται από τις διαδικασίες που έχει η εταιρία σου, την φύση και την φάση του προϊόντος, και το πόσο έτοιμο είναι το προϊόν σου.
Στην ουσία πρέπει να βρεις χρόνο να σκεφτείς που πάει το προϊόν σου στο μέλλον, να το επικοινωνήσεις σωστά με την υπόλοιπη εταιρία και να συλλέξεις απόψεις, να δοκιμάσεις πράγματα με τους πελάτες και να επιβεβαίωσεις τις υποθέσεις σου, ενώ σε άλλη φάση πρέπει να δουλέψεις με την ομάδα προϊόντος για να αναλύσετε τι θα υλοποιηθεί, με ποια σειρά, για ποιό λόγο, και να δώσεις πληροφορίες ή να κάνεις αναλύσεις που θα βοηθήσει στην εκτέλεση. Μετά από την ανάπτυξη των νέων λειτουργιών, πρέπει να επικοινωνήσεις τι έβγαλε η ομάδα σου, και να προσπαθήσεις να καταλάβεις τι αποτέλεσμα είχε αυτό που έκανε με μετρήσεις ή συνεντεύξεις.
Για αυτό το λόγο, καμία μέρα δεν είναι ίδια, αλλά κάνεις κάποιους κύκλους επανάληψεις ανά 2 ή περισσότερες εβδομάδες. Όσο πιο έμπειρος είσαι, τόσο πιο εύκολο είναι αυτό που μοιάζει αρκετά χρονοβόρο.
Τι αγαπάς περισσότερο στη δουλειά του Product manager?
Πολλοί θεωρούν ότι σαν Product Manager θα λένε τι πρέπει να γίνει. Όποιος το πιστεύει αυτό τρώει νωρίς τα μούτρα του.
Πρέπει να είσαι ηγέτης, σε μία ομάδα μηχανικών που δεν δίνει αναφορά σε σένα, για να φτιάξεις κάτι που θα δημιουργήσει αξία για την εταιρία, χωρίς να είσαι ο διευθυντής.
Άρα, πρέπει να δουλέψεις με την ομάδα σου, για να σχεδιάσεις, να εκτελέσεις, να επικοινωνήσεις και να αξιολογήσεις τι έκανες. Ε, αυτή είναι η χαρά της δημιουργίας. Δουλεύεις με μερικούς πολύ έξυπνους ανθρώπους, για να δημιουργήσεις κάτι, και όλα αυτά τα κάνεις γιατί μπορείς να τους εμπνέεις ιδανικά. Είναι αγχωτικό μερικές φορές, αλλά όταν τρέχει σωστά, η ψυχολογική επιβράβευση είναι μεγάλη.
Κατά την άποψη σου, τι κάνει έναν καλό Product manager?
Μεγάλη κουβέντα. Θα πρότεινα να διαβάσετε το post του Shreyas "Good vs Great Product Managers". Δεν υπάρχει λόγος να τα επαναλάβω αφού είναι από τις καλύτερες αναλύσεις.
Πρακτικά, χρειάζεται να έχεις σφαιρική εικόνα πραγμάτων, δηλαδή να ξέρεις από επιχειρείν και διοίκηση, τεχνολογίες, και σχεδίαση προϊόντων. Πρέπει να ξέρεις τι σημαίνει διαχείριση έργου, δηλαδή πλάνο, εκτέλεση, διαχείρηση πόρων, διαχείριση πλάνων εναλλακτικών κλπ. Και μετά να ξέρεις τι πιο πρόσφατες μεθόδους ανάπτυξης προϊόντος (agile).
Στην πράξη, πρέπει να είσαι ευέλικτος να καταλάβεις τι περιμένει ο οργανισμός από εσένα και τι μπορείς να δώσεις καλύτερα από άλλους, να ακούς αλλά να μην ακολουθείς τυφλά ό,τι σου λένε γιατί εν τέλει στόχος είναι μέσα από μικρές και γρήγορες νίκες να φτάσεις σε ένα μακροχρόνιο πλάνο που θα φτιάξει ένα βιώσιμο και κερδοφόρο προϊόν. Και δεν ενδιαφέρονται πάντα όλοι για το μέλλον, αλλά για γρήγορες λύσεις.
Καθώς θα χτίζεις το προσωπικό σου προφίλ σαν product manager, μέσα από εμπειρίες, θα μαθαίνεις και πράγματα από την εκάστοτε αγορά που θα δουλεύεις, και μπορεί να αρχίσεις να γίνεσαι και ειδικός στον χώρο, οπότε να προτείνεις λύσεις πιο άμεσα και με μεγαλύτερη κατανόηση της αγοράς. Φυσικά αν κάτι δεν εκτελεστεί, δεν ξέρεις αν δουλεύει, αλλά έχεις περισσότερες πιθανότητες θεωρητικά αν μπορείς να αποφύγεις προηγούμενα λάθη.
Ποια είναι τα αγαπημένα σου εργαλεία?
Πάντα κάποιος θα έρθει και θα μου πει για ένα φανταστικό εργαλείο. Σαν product manager πρέπει να ξέρεις να κάνεις παρουσιάσεις, να γράφεις κείμενα, να χειρίζεσαι την ατζέντα σου και να τρέχεις ένα meeting, να μπορείς να επικοινωνείς αν γίνεται τις ιδέες σου με κάποια προσχέδια, να μετράς την αποτελεσματικότητα της δουλειάς σου, και να τρέχεις την ομάδα σου μαζί με τον μηχανικό και τον σχεδιαστή.
Αυτή την περίοδο χρησιμοποιώ Notion, Figma, Google Suite. Για ticketing κανένα εργαλείο δεν είναι φανταστικό, προτιμώ να κάνω προεργασία σε excel και μετά να τα περνάω στο εκάστοτε εργαλέιο. Απλά προτιμώ να τρέχω έργα ή τα δικά μου task σε Kanban. Από αυτά, αναντικατάστατο είναι το Figma.
Ποια είναι τα αγαπημένα σου βιβλία, blogs κτλ?
Αν ακολουθεί κάποιος τον Shreyas και τον Lenny η γνώση που υπάρχει είναι πάρα πολύ αξιόλογη. Δυστυχώς, η αξία που παίρνεις από οσα γράφονται αυξάνεται όταν έχεις ζήσει μία αντίστοιχη εμπειρία, άρα μην περιμένεις να τα καταλάβεις όλα από την αρχή.
Βιβλία, χτίστε την βιβλιοθήκη σας, υπάρχουν άπειρα blog ή social post που προτείνουν βιβλία. Έχω βρει διαμάντια, έχω βρει άχρηστα, αν δεν δοκιμάσεις, δεν θα μάθεις.
Προτάσεις είναι το "The mom test", το "Build το Tony Faddel", το "Working Backwards" της Amazon, το "Inspired" και "Empowered" του Cagan. Αντίστοιχα, αναφέρω ιδέες, εμπειρίες και εργαλεία στο προσωπικό μου newsletter, το www.greekproductguy.com.
