Ποιός/α είσαι;
Είμαι ο Γιώργος Ευθυμίου, μηχανικός στο επάγγελμα με μεταπτυχιακό στα εφαρμοσμένα μαθηματικά και αγάπη για την ανάπτυξη προϊόντων λογισμικού. Απασχολήθηκα μερικά χρόνια στη βιομηχανία, πιο συγκεκριμένα στη διαχείριση έργων συντήρησης και το 2016 έκανα το άλμα προς τον κόσμο του λογισμικού.
Ασχολούμαι με την ανάπτυξη προϊόντων λογισμικού από τα μέσα του 2017 και σήμερα κατέχω τη θέση του Senior Product Manager στην Ticketmaster Sport.
Πως έγινες Product manager?
Όπως είπα και παραπάνω, η ανάπτυξη προϊόντων ήρθε σαν αλλαγή καριέρας για εμένα όταν διαπίστωσα ότι ο χώρος που εργάζομαι δεν καλύπτει τη ανάγκη για δημιουργικότητα που είχα.
Όσο ακόμα εργαζόμουν στη βιομηχανία, έκανα διαδικτυακά (μέσω Coursera) μαθήματα σχετικά με την ανάλυση δεδομένων. Εκεί ήρθα σε επαφή για πρώτη φορά με την ανάπτυξη προϊόντων καθώς η ύλη του μαθήματος περιείχε κεφάλαια για το πως τα σωστά δεδομένα βοηθούν στην ανάπτυξη ενός προϊόντος.
Αποφάσισα να μεταπηδήσω στο κόσμο του λογισμικού όπου η Ticketmaster Sport μου προσέφερε το έδαφος να ασχοληθώ με την ανάπτυξη προϊόντων και σιγά σιγά άρχισα να μπαίνω στο ρόλο με τη βοήθεια πιο έμπειρων συναδέλφων.
Δεν έχω κάποια ακαδημαϊκή εκπαίδευση στην ανάπτυξη προϊόντων αν και οι τεχνολογικές και θετικές σπουδές μου βοήθησαν αρκετά ομολογώ. Καθώς η ανάπτυξη προϊόντων έχει ανάγκη τόσο από hard και soft skills, η οικειότητά με τις διαδικασίες και την τεχνολογία υπήρξαν ισχυρός σύμμαχος.
Τα πρώτα χρόνια μου στο ρόλο ήταν δύσκολα και απαιτητικά καθώς έριχνα περισσότερο βάρος στην παράδοση του προϊόντος. Μόλις ένιωσα πιο σίγουρος, απομακρύνθηκα ελαφρώς από αυτή και άρχισα να βλέπω το προϊόν πιο ολιστικά. Σε εκείνο το σημείο νομίζω ότι κατάλαβα την ανάγκη που υπάρχει για αυτό το ρόλο και άρχισα να ανοίγω τους ορίζοντές μου προς όλες τις σχετικές κατευθύνσεις.
Πως είναι το day-to-day σου σαν Product manager?
Η ανάπτυξη προϊόντων σχετίζεται με ένα σύνολο διαδικασιών που έχουν σαν σκοπό να πάρουν μία καλή (ίσως όχι πάντα) ιδέα και να την εντάξουν σε ένα ήδη υπάρχον προϊόν ή να την κάνουν προϊόν από το μηδέν.
Όπως καταλαβαίνει κανείς λοιπόν, σαν επαγγελματίες αυτού του χώρου βρισκόμαστε ανάμεσα στους ανθρώπους που γέννησαν την ιδέα (αν δεν είμαστε εμείς αυτοί), στους ανθρώπους που θα κάνουν την ιδέα αυτή ένα "χειροπιαστό" προϊόν, στους ανθρώπους που θα επωφεληθούν οικονομικά από αυτή την ιδέα και τέλος στους χρήστες του προϊόντος αυτού. Μία τυπική μου μέρα περιλαμβάνει συζητήσεις και διαφωνίες με σχεδόν όλους τους παραπάνω.
Θα υπερασπιστώ την ιδέα που υπάρχει στο τραπέζι, θα αναδείξω τα καλά χαρακτηριστικά της και τα οικονομικά οφέλη που θα έχει, θα παρουσιάσω την ιδέα στην ομάδα που θα την αναπτύξει, απαντώντας σε ερωτήσεις και πραγματοποιώντας αλλαγές όπου χρειάζεται, και θα οργανώσω τον τρόπο που θα προσεγγίσουμε την ανάπτυξη και την παράδοση στον τελικό χρήστη έτσι ώστε να υπάρχει κάποια αξία γι΄ αυτόν.
Από την άλλη μεριά, θα συνεχίσω να κάνω έρευνα για νέες ιδέες βελτίωσης του προϊόντος μου βάσει των αναγκών των χρηστών, θα παρουσιάσω τα ευρήματά μου στα ενδιαφερόμενα μέρη και δουλέψω μαζί τους ώστε έχουμε ένα καθαρό πλάνο για το μέλλον του προϊόντος.
Τι αγαπάς περισσότερο στη δουλειά του Product manager?
Το αγαπημένο μου κομμάτι όσον αφορά στη ανάπτυξη προϊόντων λογισμικού είναι η διαδικασία κατά την οποία προσπαθώ να ανακαλύψω την αξία που θα προσφέρει στους τελικούς χρήστες κάποιο νέο χαρακτηριστικό του προϊόντος.
Αυτή η έρευνα μπορεί να γίνει με ποικίλους τρόπους, και στο τέλος της ημέρας με βοηθάει να καταλάβω πόσο χρειάζονται εν τέλει αυτό το νέο χαρακτηριστικό και αν είναι διατεθημένοι να θυσιάσουν κάτι άλλο για να λάβουν αυτό.
Όπως θεωρώ είναι προφανές, αυτό που μου αρέσει με απλά λόγια να κάνω είναι να βρίσκω το MVP και να θέτω τις σωστές προτεραιότητες ώστε ο τελικός χρήστης να παραμένει ευχαριστημένος.
Κατά την άποψη σου, τι κάνει έναν καλό Product manager?
Περιγραφικά θα αναφέρω μερικά από τα skills (hard και soft) που κατά τη γνώμη μου πρέπει ιδανικά να έχει κάποιος που ασχολείται ή θέλει να ασχοληθεί με την ανάπτυξη προϊόντων λογισμικού:
- Πλήρη γνώση του lifecycle του προϊόντος
- Ορολογία, πρακτικές και διαδικασίες ανάπτυξης προϊόντων
- Γνώσεις Scrum και λοιπών frameworks
- Βασικές αρχές διαχείρισης έργων
- Ισχυρά επικοινωνιακά skills
- Skills διαπραγμάτευσης
- Αναλυτική σκέψη
- Δημιουργικότητα
- Ευρυματικότητα
Ποια είναι τα αγαπημένα σου εργαλεία?
- Jira
- Confluence
- Roadmunk
- Axure RP
- Excel
Ποια είναι τα αγαπημένα σου βιβλία, blogs κτλ?
Έχω διαβάσει το κλασικό πλέον Inspired: How to Create Tech Products Customers Love του Marty Cagan, θα το συνιστούσα σε όποιον θέλει να κατανοήσει σχετικά εύκολα και γρήγορα τι είναι η ανάπτυξη προϊόντων λογισμικού και τεχνολογίας εν γένει.
Δεν έχω διαβάσει το σχετικά πρόσφατο Empowered: Ordinary People, Extraordinary Products του ίδου αλλά είναι στη λίστα μου. Λόγω της εκπαίδευσης που έκανα με την Talking Roadmaps και του ενδιαφέροντος που έχω για τη δημιουργία και διατήρηση ενός σωστού roadmap, παρακολουθώ πολλές από τις συνεντεύξεις που κάνουν οι Justin Woods και Phil Hornby σε ανθρώπους του χώρου εδώ (https://www.talkingroadmaps.com/episodes).
Ακούω όσο πιο πολλά επειδόσια μπορώ από το The Product Podcast του Product School (https://productschool.com/resources/product-podcast) και τέλος δεν χάνω κανένα άρθρο του Bruce McCarthy.
