Anthoula Poniraki, Workable

Ποιός/α είσαι;

Είμαι η Ανθούλα (και όχι, δεν είναι υποκοριστικό - έτσι όντως με βαφτίσανε!).

Δουλεύω ως Senior Product Manager στη Workable, μια εταιρεία που ασχολείται με λύσεις διαχείρισης προσλήψεων και ανθρώπινου δυναμικού (HR and recruitment platform). Στο ρόλο μου ως Product Manager, αναλαμβάνω την ευθύνη για πολλούς τομείς του προϊόντος που σχετίζονται με την επικοινωνία με τους υποψηφίους που έχουν υποβάλει αίτηση για εργασία και βρίσκονται στη διαδικασία πρόσληψης.

Συμπεριλαμβάνει την επιλογή των κατάλληλων υποψηφίων μέσω μιας σειράς εργαλείων αξιολόγησης, την παρακολούθηση της αποτελεσματικότητας των Hiring Managers και Recruiters, καθώς και τη δημιουργία αποδοτικών συνεργασιών μεταξύ τους. Επίσης, επικεντρώνομαι στον τρόπο προσέλκυσης νέων χρηστών και πελατών, χρησιμοποιώντας ένα εύρος εργαλείων για να αξιολογήσουν την Workable ως ολοκληρωμένη λύση.

Σπούδασα στη Σχολή Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών του ΕΜΠ στην Αθήνα, και στη συνέχεια, πήγα στο Λονδίνο, όπου ολοκλήρωσα το μεταπτυχιακό μου MSc Management στο UCL. Ζούσα στο Λονδίνο συνολικά 4 χρόνια, όπου ξεκίνησα την επαγγελματική μου πορεία αρχικά στον χώρο του IT consulting με έμφαση στο quality assurance και το software testing, εργαζόμενη σε διάφορα industries, όπως e-commerce, law, και market research.

Πολύ σύντομα, όμως, συνειδητοποίησα την αγάπη μου για το product management. Λόγω του ρόλου μου στο quality assurance, είχα την ευκαιρία να έρθω σε επαφή με τις προκλήσεις του end user, τις δυσκολίες στην ανάπτυξη του λογισμικού, και διάφορα στάδια του software development lifecycle. Δουλεύοντας σε agile ομάδες και κυρίως με τα Scrum και Kanban frameworks, συνειδητοποίησα από την αρχή της επαγγελματικής μου πορείας τη σημασία του "Learn and adapt" και του "Fail fast".

Πως έγινες Product manager?

Η μετάβασή μου στο product management έγινε φυσικά όταν εργαζόμουν στο Λονδίνο για μια εταιρεία ανάπτυξης εργαλείων αυτοματοποίησης του market research. Από νωρίς, παρατήρησα ένα υψηλό επίπεδο ευαισθησίας και ενσυναίσθησης για τους χρήστες, κατανόησης των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν, καθώς και μεγάλο ενδιαφέρον για την εύρεση λύσεων που θα διευκολύνουν τη ζωή τους. Ως PM, θα μπορούσα πραγματικά να τους βοηθήσω!

Λίγους μήνες πριν την πανδημία, αποφάσισα να επιστρέψω στην Ελλάδα, φέρνοντας μαζί μου τις γνώσεις και τα διδάγματα που αποκόμισα από την εμπειρία μου στο Λονδίνο. Ο στόχος μου ήταν να εφαρμόσω αυτές τις γνώσεις στην ελληνική αγορά εργασίας. Η μετάβασή μου στην Ελλάδα συνέβη με την πρόσληψή μου από την Agile Actors, όπου εργάστηκα για την Allwyn (πρώην Camelot). Εκεί, ως PM ανέλαβα την ανάπτυξης του mobile app της Εθνικής Λοταρίας της Ιρλανδίας, η οποία αναγνωρίστηκε στα Digital Media Awards της Ιρλανδίας με το Gold Award στην κατηγορία "Best Use of Mobile" το 2021.

Πως είναι το day-to-day σου σαν Product manager?

Ως Product Manager, η καθημερινότητά μου είναι εξαιρετικά διαφορετική από μέρα σε μέρα. Είναι σαν να είσαι ο κεντρικός "συντονιστής" μεταξύ διαφόρων ομάδων και ανθρώπων που εργάζονται για το ίδιο προϊόν. Κατά κύριο λόγο, η εργασία μου επικεντρώνεται στο να διασφαλίζω ότι το προϊόν μας ανταποκρίνεται στις ανάγκες των χρηστών, εκπληρώνει τους στόχους της εταιρείας και διαθέτει ένα σαφές και ρεαλιστικό "χάρτη πορείας" (roadmap).

Η ημέρα μου συνήθως ξεκινάει με ένα mini self-planning όπως μου αρέσει να το λέω, στο οποίο κάνω review το To Do list μου, προσθέτω νέα tasks που πρέπει να γίνουν μέσα στη μέρα και προσαρμόζω τις προτεραιότητες μου, Αυτό είναι μικρό “check point” με τον εαυτό μου. Στην αρχη της ημερας συμμετέχω στο Stand up meeting όπου όλα τα μέλη της ομάδας συζητούν για τις εργασίες που ολοκλήρωσαν, αυτές που ξεκινούν και τυχόν δυσκολίες ή εμπόδια που μπορεί να εχουν. Η υπόλοιπη μέρα μου δεν είναι πάντα ίδια, αλλά συνήθως περιλαμβάνει συνεργασία με Engineering και Design ομαδες, ειτε για να εξερευνήσουμε νέες ιδέες ή να αξιολογήσουμε την πρόοδο ενός έργου. Επίσης, είμαι υπεύθυνη για την επικοινωνία με τα μέλη του Support, Marketing, SRE, Legal, Operations και άλλων τμημάτων για να διασφαλίσω τον συντονισμό όλων.

Μια σημαντική πτυχή είναι η παρακολουθηση (monitoring) και ανάλυση δεδομένων (data analysis) πελατών για να κατανοήσω τις ανάγκες τους ώστε να βελτιώσουμε το προϊόν.

Επίσης, παίρνω αποφάσεις σχετικά με το ποια χαρακτηριστικά (features) θα πρέπει να προτείνουμε και να αναπτύξουμε με βαση δεδομενα που προκύπτουν από customer feedback, analytics, recordings, competitors analysis μεταξυ άλλων.

Μέρος της καθημερινοτητας ειναι η συνταξη product requirements documents (PRDs), η δημιουργια epics και user stories, οπου “σπαω” τα high level requirements σε μικροτερα αυτονομα tasks, το grooming ή product refinement, οπου συζηταω τα requirements με ολο το engineering team με σκοπο να δοθει feedback και να γινει κατανοητο τι θελουμε να υλοποιήσουμε.

Επιπλεον, το planning και το acceptance testing ειναι δυο βασικες αρμοδιοτητες μoυ ως PM, καθως οργανωνω το τι θα υλοποιηθει μετα και διασφαλιζω οτι αυτο που υλοποιηθηκε ανταποκρινεται στις προδιαγραφες που έχω θέσει.

Η αίσθηση είναι σαν να είσαι σε ένα διαρκές παζλ, προσπαθώντας να βρεις τον καλύτερο τρόπο να ταιριάξεις τα κομμάτια για να δημιουργήσεις κάτι που όλοι θα αγαπήσουν και θα βρουν χρήσιμο. Είναι πρόκληση, αλλά ταυτόχρονα εντυπωσιακά επιβραβευτικό όταν βλέπεις το προϊόν να εξελίσσεται και να ικανοποιεί τις ανάγκες των ανθρώπων λύνοντας τα προβλήματά τους.

Τι αγαπάς περισσότερο στη δουλειά του Product manager?

Υπάρχουν αρκετά στοιχεία της δουλειάς που αγαπώ ιδιαίτερα, αλλά θα επιλέξω τα 3 αγαπημένα μου:

1. Επίλυση Προβλημάτων (problem solving): Απολαμβάνω την πρόκληση της αναγνώρισης και επίλυσης προβλημάτων. Είτε πρόκειται για την αντιμετώπιση των προβλημάτων των χρηστών είτε για την εύρεση καινοτόμων λύσεων για τη βελτίωση ενός προϊόντος, η επίλυση προβλημάτων αποτελεί για μένα επιβραβευτικό κομμάτι της εργασίας του PM.

2. Αλληλεπίδραση με τους Χρήστες (user interaction): Η επαφή με τους χρήστες, η κατανόηση των αναγκών τους και η συλλογή feedback είναι κρίσιμα μέρη του ρόλου. Μου αρέσει πολύ και με παρακινεί το να συνδέομαι με ανθρώπους που χρησιμοποιούν το προϊόν μας, αποκτώντας διάφορα insights που καθοδηγούν την ανάπτυξή του.

3. Δημιουργικότητα και Καινοτομία (creativity and innovation): Η ευκαιρία να είμαι δημιουργική και καινοτόμα είναι συναρπαστική. Η ανάπτυξη νέων χαρακτηριστικών, τα brainstorming meetings και η συμβολή στην εξέλιξη του προϊόντος κρατούν τη δουλειά δυναμική, ενθαρρυντική και πάντοντε ενδιαφέρουσα.

Κατά την άποψη σου, τι κάνει έναν καλό Product manager?

Ένας καλός Product Manager συνδυάζει μια σειρά από soft skills, hard skills, χαρακτηριστικά προσωπικότητας και ειδικές γνώσεις που συνεισφέρουν στην αποτελεσματικότητά του στο ρόλο. Οφείλει να είναι ευέλικτος και να μπορεί να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ τεχνικών και μη τεχνικών ομάδων, να επικοινωνεί αποτελεσματικά και πλοηγείται με επιτυχία στην πολυπλοκότητα της ανάπτυξης προϊόντων με κεντρική εστία συνεχώς τον χρήστη.

Μερικά βασικά soft skills που πρέπει να έχει είναι δεξιότητες επικοινωνίας για την κατανόηση και τη σαφή ανταλλαγή ιδεών με ομάδες διαφόρων ειδικοτήτων, ενδιαφερόμενα μέρη και χρήστες, η ενσυναίσθηση ώστε να κατανοήσει και να συμπάσχει με τις ανάγκες των χρηστών, η αποτελεσματική συνεργασία με διάφορες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων προγραμματιστών, designers και marketing, για την επιτυχημένη ανάπτυξη προϊόντων.

Λαμβάνοντας υπόψη την δυναμική φύση της διαχείρισης προϊόντων, η προσαρμοστικότητα στην αλλαγή και η ικανότητα γρήγορης προσαρμογής στρατηγικών είναι επισης κρίσιμες, καθώς και η ηγετική ικανότητα χωρίς άμεση εξουσία για την καθοδήγηση προς έναν κοινό στόχο.

Από hard skills, ένας PM πρέπει να μπορεί να αναλύσει δεδομένα που συμβάλλουν στην ερμηνεία, την κατανόηση της συμπεριφοράς του χρήστη και τη λήψη ενημερωμένων αποφάσεων βασισμένων σε ενδιαφέρουσες πληροφορίες. Ενώ δεν είναι πάντα απαραίτητη, η τεχνική επάρκεια και βασική κατανόηση των τεχνικών πτυχών ενός προϊόντος διευκολύνει την επικοινωνία με τις ομάδες ανάπτυξης. Επιπλέον ένας καλός PM οφείλει να κατανοεί σε βάθος τις τάσεις της αγοράς, του ανταγωνισμού και των δυναμικών της βιομηχανίας για την αποτελεσματική θέση του προϊόντος.

Τέλος, η επάρκεια σε εργαλεία και μεθοδολογίες διαχείρισης έργου είναι απαραίτητη για τον αποτελεσματικό σχεδιασμό, την εκτέλεση και την παράδοση πρωτοβουλιών προϊόντος.

Σχετικά με τα χαρακτηριστικά προσωπικότητας, θεωρώ ότι ανεξάρτητα με την προσωπικότητα του κάποιος μπορεί να γινει PM αν νοιάζεται για τους ανθρωπους/χρηστες και θελει να τους διευκολύνει. Ωστόσο είναι καλό και συχνα βοηθαει πολυ αν ο PΜ έχει γνήσια περιέργεια να εξερευνά νέες ιδέες, τεχνολογίες και τάσεις, αρκετή επιμονή ώστε να ανακάμπτει από ανασφάλειες και να μαθαίνει από αποτυχίες. Ένας καλός Product Manager είναι αποφασιστικός, λαμβάνοντας καλά ενημερωμένες αποφάσεις ακόμη και σε ασαφείς καταστάσεις και έχει τη δυνατοτητα να θέτει τις σωστές ερωτήσεις και να επιδιώκει τη συνεχή βελτίωση.

Τέλος επαρκης γνώση του κλάδου, UX research και των agile μεθοδολογιων ειναι σημαντικα για ληψη αποφασεων και για τη διαχείριση της ανάπτυξης προϊόντος με αποτελεσματικό τρόπο.

Ποια είναι τα αγαπημένα σου εργαλεία?

• ChatGPT
• Miro
• Jira
• Heap
• Hotjar
• Slack
• Figma
• Notion
• Trello

Ποια είναι τα αγαπημένα σου βιβλία, blogs κτλ?

- Product-Led Growth: How to Build a Product That Sells Itself by Wes Bush
- Hacking Growth by Sean Ellis & Morgan Brown
- https://www.lennysnewsletter.com/
- https://www.producthunt.com/