Ποιός/α είσαι;
Είμαι ο Αλέξανδρος Γαλάνης, είμαι 24 χρονών, και χαίρομαι πολύ που έχω την ευκαιρία να απαντήσω στις παρακάτω ερωτήσεις.
Μεγάλωσα και μένω στην Αθήνα και είμαι απόφοιτος της Σχολής Μηχανικών Μεταλλείων Μεταλλουργών στο ΕΜΠ (ΣΜΜΜ).
Τα τελευταία δυόμιση χρόνια ασχολούμαι επαγγελματικά με τον κλάδο του product. Πιο συγκεκριμένα, τους τελευταίους 4 μήνες δουλεύω στο instacar.gr, μια νεοφυή επιχείρηση που ειδικεύεται στο flexible leasing ως Product Manager, ενώ το προηγούμενο διάστημα από αυτό και για σύνολο δυόμιση χρόνων δούλευα στην Χρυσή Ευκαιρία και το MyJobNow όπου ξεκίνησα από το customer service/sales της εταιρείας και στην συνέχεια για δύο χρόνια απασχολήθηκα ως product owner σε backend - κυρίως - ομάδες αλλά και ως UX designer.
Στο παρελθόν, σαν φοιτητής, έχω λάβει μέρος σε διάφορους επιχειρηματικούς διαγωνισμούς και σεμινάρια που σχετίζονται με τομείς του business (HR, Management, Business κλπ) και έχω υπάρξει και εθελοντής σε αντίστοιχες οργανώσεις (πχ. TEDxAThens).
Τέλος, έχω εργαστεί και σε άλλους κλάδους (τραπεζικό, θεάματος) με focus στην εξυπηρέτηση και υποστήριξη πελατών και τις πωλήσεις.
Πως έγινες Product manager?
Το ταξίδι μου μέχρι την στιγμή που άρχισα να δουλεύω ως product manager αποτελείται από έναν συνδυασμό προσωπικής και επαγγελματικής ανάπτυξης και ακαδημαικής εξερεύνησης.
Όπως για πολύ κόσμο, η ακαδημαϊκή μου αφετηρία δεν ήταν απόλυτα συμβατή με αυτό που εν τέλει αποφάσισα πως θα ήθελα να ακολουθήσω επαγγελματικά. Αυτό γιατί η σχολή μηχανικών μεταλλειολόγων-μεταλλουργών στο ΕΜΠ όπως ήταν αναμενόμενο, δεν είναι ιδιαίτερα εστιασμένη σε μαθήματα management, computing, design ή κάτι παρεμφερές που θα ήταν ιδιαίτερα χρήσιμο σε product management ρόλους. Ωστόσο, εκτός από τις τεχνικές γνώσεις που απέκτησα μέσα από μαθήματα πληροφορικής και στατιστικής που μου έδωσαν μια παραπάνω άνεση στο onboarding μου στον ρόλο, πήρα αρκετή εμπειρία γύρω από το πως μπορεί να γίνει αρκετά αποτελεσματικό και ασφαλές το research ανάμεσα στις ατελείωτες πληροφορίες που υπάρχουν συνολικά στο internet.
Παράλληλα, η συνεχής επιθυμία μου για ενασχόληση με την επιχειρηματικότητα και οι συνεχείς δράσεις μου σε σεμινάρια και εθελοντισμούς, με βοήθησε να μπορέσω να πάρω μια πρωταρχική και πολύπλευρη εμπειρία στον κλάδο που ήταν από τα πράγματα που με βοήθησαν αρκετά κατά την είσοδο μου στην επαγγελματική μου πορεία.
Ακόμα, με βοήθησε αρκετά η ενασχόληση μου με την εξυπηρέτηση πελατών και τις πωλήσεις, σε διαφορετικούς μεταξύ τους κλάδους. Μπόρεσα αρχικά να συναναστραφώ με ανθρώπους από διάφορες κοινωνικές ομάδες, με διαφορετικές ανάγκες και επιθυμίες, έχοντας, ανά περίπτωση, διαφορετικό προϊόν το οποίο εκπροσωπούσα και ενδεχομένως και διαφορετικό στόχο. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να κατανοήσω το business και το customer base, δίνοντας μου μια μεγαλύτερη άνεση στην συνέχεια να σκεφτώ ως πελάτης/χρήστης.
Αυτά, σε συνδυασμό με την ευκαιρία που μου παρήχε η Χρυσή Ευκαιρία να ενταχθώ στην ομάδα του product, μετά από ένα πέρασμα στο sales/customer service, ήταν το σημείο που με έκανε να μπορέσω να αξιοποιήσω και να κεφαλαιοποιήσω όλα τα παραπάνω.
Φυσικά, το μεγαλύτερο βήμα στην εξέλιξη μου στον κλάδο, έγινε από την πρώτη μέρα που κατάφερα να ασχοληθώ ενεργά με το PM. Αυτό γιατί άρχισα να κατανοώ καλύτερα τον κλάδο και παράλληλα, προσπάθησα να βρω τρόπους να εξελιχθώ σε αυτό, ανάλογα με το τι απαιτούσε η κάθε περίοδος.
Στην αρχή όντας σε ρόλο product owner (PO) με dedicated τεχνικές ομάδες τόσο στην Χρυσή Ευκαιρία όσο και στο MyJobNow, προσπάθησα μέσω του day-to-day αλλά και με προσωπικό effort να καταλάβω τεχνικές έννοιες οι οποίες θα με βοηθούσαν να κατανοώ σε βάθος την υλοποίηση των προγραμματιστών, ώστε να μπορέσω ακολούθως να συνεισφέρω και εγώ με προτάσεις, προβληματισμούς και workarounds. Φυσικά σε αυτό με βοήθησαν αρκετά και πιο έμπειροι συνάδελφοι που μοιράστηκαν απλόχερα γνώση και εμπειρία που με βοήθησε να επιταχύνω αυτή την διαδικασία αρκετά. Στην συνέχεια, όταν χρειάστηκε να ασχοληθώ περισσότερο με UX design, έπρεπε να διαβάσω πολύ περισσότερο για best practices γύρω από UX/UI elements και functionalities, καθώς επίσης και με design tools για την δημιουργία wireframes.
Πλέον σαν Product Manager στο instacar, απαιτείται ένας συνδυασμός όλων των γνώσεων που έχω αποκτήσει μέχρι τώρα, καθώς επίσης και άλλες με σημαντικότερες την σωστή προτεραιοποίηση και την διαχείριση πόρων και ανθρώπων.
Ακρογωνιαίος λίθος σε όλα τα παραπάνω είναι η συνεχής προσωπική ανάπτυξη μέσω διαβάσματος, courses για να μπορέσω να αναπτυχθώ παράλληλα σε άλλους τομείς, όπως τα Data, το ΑΙ, το HR κλπ.
Πως είναι το day-to-day σου σαν Product manager?
1. Η μέρα ξεκινά συχνά με μια ενδελεχή ανασκόπηση των email και των καναλιών επικοινωνίας για να είμαι ενήμερος για τυχόν ενημερώσεις, twists ή επείγοντα θέματα.
2. Ένα μέρος της ημέρας αφιερώνεται στην κατανόηση της εμπειρίας του χρήστη (user experience) καθώς και των αναγκών του. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει έλεγχο διαφόρων charts που εξάγουν συμπεράσματα για τους χρήστες ή το business, έρευνα στον άμεσο και έμεσο ανταγωνισμό για διαφορετικές πρακτικές και ελλείψεις, επικοινωνία με ομάδες που έχουν άμεση επαφή με τους χρήστες (Operations) κλπ.
3. Ένα σημαντικό μέρος της ημέρας ξοδεύεται σε συνεργασία με άλλες ομάδες. Αυτό περιλαμβάνει συναντήσεις με developers, designers, marketing team καθώς επίσης και c-level management members για να συζητήσουμε για τα specs ενός product, την εξέλιξη του, next steps μετά την δημοσίευση της νέας λειτουργίας (release), συμπεράσματα μετά από κάποιο διάστημα από το release, πόσο aligned είμαστε συνολικά σαν εταιρεία, καθώς επίσης και κάποια recurring meetings που διασφαλίζουν τα παραπάνω. Η επικοινωνία είναι το κλειδί, καθώς το να μπορείς να μεταφέρεις σύνθετες ιδέες με σαφή και συνοπτικό τρόπο είναι μια αρκετά challenging αλλά θεμελιώδης δεξιότητα.
4. Άλλο κομμάτι που περιλαμβάνεται στο day-to-day ενός PM είναι η στρατηγική και το planning. Είτε σχεδιάζω το επόμενο sprint (τα επόμενα items που θα θέλαμε να πιάσουν οι προγραμματιστές ή άλλα άτομα σε ένα ορισμένο διάστημα), είτε σχεδιάζοντας τα επόμενα βήματα για το ίδιο το προϊόν, είτε κάποιους πιο μακροπρόθεσμους στόχους, ένα σημαντικό μέρος του χρόνου μου αφιερώνεται στον σχεδιασμό και τη διασφάλιση της ευθυγράμμισης του εκάστοτε προϊόντος με το ευρύτερο πλάνο της εταιρείας.
5. Problem-solving. Κάθε μέρα μπορεί να παρουσιαστούν νέες προκλήσεις, από απροσδόκητα τεχνικά εμπόδια έως την εξελισσόμενη δυναμική της αγοράς. Η εύρεση δημιουργικών λύσεων, συχνά σε συνεργασία με την ομάδα, είναι μια συναρπαστική και ανταποδοτική πτυχή του ρόλου.
Disclaimer/Note: Τα παραπάνω είναι κάποιες ενδεικτικές ενότητες με τις οποίες είναι σύνηθες να ασχοληθεί ένας PM σε μια μέρα. Κάθε μέρα είναι διαφορετική, οπότε το πως διαμοιράζεται ο χρόνος σε καθένα από τα παραπάνω διαφέρει day-to-day.
Τι αγαπάς περισσότερο στη δουλειά του Product manager?
Υπάρχουν διάφορα που μου κρατούν το ενδιαφέρον αμείωτο στον ρόλο μου ως Product Manager, αλλά υπάρχουν κάποια πράγματα που εμένα προσωπικά με ιντριγκάρουν περισσότερο.
1. Δημιουργικότητα και Καινοτομία:
Η δυνατότητα που παρέχεται να συμβάλλω ενεργά στη δημιουργία κάτι νέου και καινοτόμου είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα. Η δημιουργική διαδικασία καθώς και η εξέλιξη ενός προϊόντος από το μηδέν μέχρι την υλοποίηση με αφοσίωση είναι κάτι που με ενθουσιάζει.
2. Συνεργασία και Επικοινωνία:
Η συνεργασία με διαφορετικές ομάδες και η επικοινωνία με ανθρώπους που έχουν διαφορετικές εμπειρίες και προοπτικές είναι μια ενδιαφέρουσα πτυχή του PM.
3. Επίλυση Προβλημάτων:
Το process από την ανίχνευση, στην αιτιολόγηση και στην συνέχεια στην επίλυση ενός προβλήματος είναι μια από τις πτυχές του ρόλου που με κρατούν πάντα σε εγρήγορση και σπάνε συνεχώς οποιαδήποτε αίσθηση ρουτίνας. Η αναζήτηση δημιουργικών λύσεων και η προσαρμογή σε αλλαγές στο περιβάλλον που προκύπτουν είναι πραγματικά ενδιαφέρουσες.
4. Σύνδεση με τους Χρήστες:
Η διαρκής αλληλεπίδραση με τους χρήστες και η κατανόηση των αναγκών τους παίζει καθοριστικό ρόλο στην σύνδεση μου με τον ρόλο του PM. Η δυνατότητα να δημιουργώ προϊόντα που πραγματικά προσφέρουν αξία και λύσεις για τους χρήστες είναι σίγουρα από τα πιό ενδιαφέροντα και σημαντικά πράγματα του ρόλου.
Κατά την άποψη σου, τι κάνει έναν καλό Product manager?
Ένας καλός Product Manager διακρίνεται από έναν συνδυασμό συγκεκριμένων χαρακτηριστικών που καλύπτουν τόσο τα hard skills όσο και τα soft skills, όπως και προσωπικότητα και ειδικές γνώσεις.
1. Hard Skills:
- Technical Knowledge: Η τεχνική κατανόηση του προϊόντος και των τεχνολογιών που χρησιμοποιούνται, δίνει σημαντικό headstart στον PM όσον αφορά τις αποφάσεις που παίρνει μακροχρόνια και βραχυχρόνια.
-Ανάλυση Δεδομένων: Η ικανότητα να αναλύει δεδομένα και metrics είναι ουσιαστική για τη λήψη όσο το δυνατόν πιο safe αποφάσεων.
2. Soft Skills:
- Επικοινωνία: Ένα σημαντικό κομμάτι του ρόλου περιλαμβάνεται από την επικοινωνία με άλλα άτομα, συνεπώς ο σωστός τρόπος επικοινωνίας ανάλογα τον συνομιλητή είναι πολύ σημαντικός.
- Ηγετικές Δεξιότητες: Η ικανότητα να καθοδηγεί, να οργανώνει και να εμπνέει την ομάδα και τους stakeholders στο σύνολο τους, είναι κρίσιμη.
3. Προσωπικότητα:
- Ευελιξία: Η ικανότητα να προσαρμόζεται σε αλλαγές και να αντιμετωπίζει προκλήσεις με αισιοδοξία.
- Αποφασιστικότητα: Ένας καλός Product Manager πρέπει να λαμβάνει αποφάσεις με σαφήνεια και αυτοπεποίθηση.
4. Ειδικές Γνώσεις:
- Κατανόηση του Business: Βαθιά γνώση της εκάστοτε αγοράς, τους ανταγωνιστές, και τις τάσεις είναι απαραίτητη.
- Κατανόηση των Χρηστών: Η ικανότητα να συνδέεται με τους χρήστες και να κατανοεί τις ανάγκες τους και τις επιθυμίες τους είναι επίσης πολύ σημαντική.
Ποια είναι τα αγαπημένα σου εργαλεία?
1. Notion:
- Το Notion είναι ένα εκπληκτικό εργαλείο για την οργάνωση και την διαχείριση των ιδεών μου. Χρησιμοποιώ το Notion για τη διαχείριση της λίστας με τα todos μου, τη λήψη σημειώσεων και τη διαμόρφωση προσωπικών dashboards. Εκτός αυτών, το χρησιμοποιώ και σαν inventory για οτιδήποτε χρήσιμο μπορεί να έχω σε επίπεδο personal development. Το πόσο customisable και "ανοικτό" είναι το κάνει μοναδικό εργαλείο για εμένα.
2. Jira ή Linear:
- Για την παρακολούθηση projects και issue tracking, θεωρώ ότι τόσο το Jira όσο και το Linear είναι αρκετά καλές λύσεις. Οι ισχυρές δυνατότητες του Jira, ειδικά στο Agile, παρέχουν μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα για τη διαχείριση projects, ομάδων και workflows. Από την άλλη πλευρά, η απλότητα και η κομψή σχεδίαση του Linear καθιστούν ευχάριστη τη χρήση του για πιο detailed projects.
3. **Microsoft BI ή Google Analytics:**
- Τα Analytics αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο της αποτελεσματικής λήψης αποφάσεων και εκτιμώ τα δυνατά σημεία τόσο του Microsoft BI όσο και του Google Analytics. Οι δυνατότητες integration και τα διαδραστικές reports και charts του Microsoft BI προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για τα δεδομένα και την λήψη αποφάσεων σε σχέση με αυτά. Το Google Analytics παραμένει ένα χρήσιμο εργαλείο για in-depth website analytics, για ότι έχει να κάνει με user behavior data, καθώς επίσης και performance metrics.
4. Figma ή Adobe XD:
- Το designing και το wireframing είναι μια κρίσιμη πτυχή του PM και τόσο το Figma όσο και το Adobe XD είναι εξαιρετικά εργαλεία για designing ακόμα και στα πλαίσια συνεργασίας. Η συνεργασία σε πραγματικό χρόνο και η πλατφόρμα που βασίζεται στο cloud του Figma το καθιστούν ιδανικό για απρόσκοπτη ομαδική εργασία, ενώ τα ισχυρά χαρακτηριστικά του Adobe XD καλύπτουν λεπτομερείς απαιτήσεις σχεδιασμού.
5. ChatGPT!!!
Ποια είναι τα αγαπημένα σου βιβλία, blogs κτλ?
Books:
- INSPIRED: How to Create Tech Products Customers Love by Marty Cagan
- Hooked: How to Build Habit-Forming Products by Nir Eyal
Podcasts:
- Lenny's Podcast: Product | Growth | Career by Lenny Rachitsky
- The Product Podcast by Product School
Inlfuencial
Other:
- Lenny's Newsletter | A weekly advice column about building product, driving growth, and accelerating your career
- Occam's Razor by Avinash Kaushik
- Awesome begginers read: https://www.atlassian.com/agile/product-management/product-manager
