Ποιός/α είσαι;
Ονομάζομαι Τσούτσιας Άγγελος είμαι φυσικός, με μεταπτυχιακό με άριστα πάνω στον αυτόματο έλεγχο και τη ρομποτική.
Έχω εργαστεί σαν ερευνητής, πάνω στη δημιουργία προτάσεων για διαγωνισμούς ανάθεσης έργου και στις πωλήσεις εργαστηριακού εξοπλισμού μέχρι να ανακαλύψω το Product στο οποίο και έχω περισσότερα από έξι χρόνια εργασιακής εμπειρίας ειδικότερα σε ψηφιακά προϊόντα σχετικά με την τέταρτη βιομηχανική επανάσταση και τις πληρωμές.
Πως έγινες Product manager?
Μεγαλώνοντας στην Ελλάδα και λαμβάνοντας τις βάσης από το ελληνικό εκπαιδευτικό σύστημα – με τον χαρακτηριστικά ελλιπή επαγγελματικό προσανατολισμό - δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι το Product είναι μια δουλειά που με γεμίζει.
Επέλεξα να σπουδάσω φυσική καθώς πάντα μου κέντριζε το ενδιαφέρον και συνέχισα τις σπουδές μου πάνω στον αυτόματο έλεγχο και την ρομποτική. Παράλληλα, έκανα πρακτική άσκηση στο ΕΚΕΦΕ Δημόκριτος και έχω τρείς επιστημονικές δημοσιεύσεις.
Δυσκολεύτηκα πολύ να βρω την πρώτη μου δουλειά - ούτε λόγος να είναι πάνω στις σπουδές μου - γιατί οι περισσότεροι εργοδότες αναζητούσαν ανθρώπους με εργασιακή εμπειρία για entry level θέσεις! Έτσι ξεκίνησα στο κομμάτι της δημιουργίας προτάσεων για διαγωνισμούς ανάθεσης έργου και μετέπειτα στις πωλήσεις εργαστηριακού εξοπλισμού.
Αυτό που δεν είχα συνειδητοποιήσει είναι ότι οι σπουδές μου που απλά κάλυπταν την ανάγκη μου να βάλω το μυαλό μου να δουλέψει και να αυξήσω την κατανόηση μου για το πως λειτουργεί ο κόσμος μας και οι παθογένειες της αγοράς εργασίας που με οδήγησαν να δουλέψω σε αντικείμενα που δεν είχαν σχέση με τις σπουδές μου, με διαμόρφωσαν σε έναν άνθρωπο που του ταιριάζει η δουλεία του Product manager.
Συνεχίζοντας να ψάχνω μια δουλειά να με γεμίζει μεταπήδησα σε μια early stage start up αρχικά σαν generalist που πολύ γρήγορα και οργανικά εξελίχθηκα σε Product manager. Στο start up περιβάλλον βρήκα τον χώρο να περάσω την νοοτροπία ότι αυτό που χρειαζόμαστε είναι έξυπνοι άνθρωποι, με όρεξη για δημιουργία και διάθεση για συνεργασία και ότι η πρότερη εργασιακή εμπειρία ήταν επιθυμητή αλλά όχι στοιχείο απαραίτητο για μια πρόσληψη. Έτσι είχα την χαρά να ηγηθώ μιας εξαιρετικής ομάδας και μαζί να διαμορφώσουμε ιδέες, σε MVP, σε προϊόντα που βελτιώνουν την ζωή του χρήστη.
Σήμερα έχω περισσότερα από έξι χρόνια εμπειρία σαν Product manager και εργάζομαι για την PayLink – Western Union έχοντας υπό την ευθύνη μου τις ψηφιακές υπηρεσίες μεταφοράς χρημάτων και πληρωμής λογαριασμών καθώς και το PayByBank την αυτοματοποιημένη τραπεζική πληρωμή που προτιμούν πολλά από τα γνωστά e-shop της χώρας.
Πως είναι το day-to-day σου σαν Product manager?
Η κύρια ευθύνη ενός Product manager είναι να διαμορφώσει το όραμα και να καθοδηγήσει την ανάπτυξη του προϊόντος από τη σύλληψή του, το product launch και τη συνεχή βελτίωση του, καθ’ όλο τον κύκλο ζωής του.
Η δουλειά απαιτεί να μπορείς να ανταπεξέλθεις σε πολλούς ρόλους, από το να διαμορφώσεις και να επικοινωνήσεις τη στρατηγική, στο να εξασφαλίσεις ότι οι άνθρωποι που την εκτελούν πιστεύουν σε αυτή, στο να λύσεις προβλήματα επιτρέποντας σε όλους να δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους.
Οι ρόλοι αυτοί εναλλάσσονται ακόμα και μέσα στην ίδια μέρα, απαιτώντας προσαρμοστικότητα, ηγετικές ικανότητες και κυρίως πάθος να δώσεις αξία στον τελικό χρήστη.
Τι αγαπάς περισσότερο στη δουλειά του Product manager?
Στη δουλεία του Product manager δεν υπάρχει ρουτίνα, σίγουρα υπάρχει μια διαδικασία που στα μάτια κάποιου εκτός επαγγέλματος μπορεί να μοιάζει επαναλαμβανόμενη αλλά στην πραγματικότητα το ειδικό αντικείμενο ενασχόλησης αλλάζει πολύ συχνά. Έχεις την ευκαιρία να μαθαίνεις συνεχώς και να δημιουργείς καινούργια πράγματα που προσφέρουν αξία στον τελικό χρήστη, μέσω συνεργατικής δουλειάς.
Αν έπρεπε να ξεχωρίσω κάποια κομμάτια της δουλειάς αυτά θα ήταν η ανάπτυξη της στρατηγικής και του roadmap που θα την εξυπηρετήσει, ο ενθουσιασμός στα brainstorming sessions, όταν άνθρωποι με διαφορετικά background προσφέρουν καινοτόμες ιδέες για να διαμορφώσουν το όραμα ενός προϊόντος, η ικανοποίηση να λύνεις πολύπλοκα προβλήματα και φυσικά η στιγμή που το όραμα της ομάδας γίνετε πραγματικότητα.
Σίγουρα όλα τα παραπάνω τα προτιμώ περισσότερο από το να κυνηγάω bugs, παρότι αναγκαίο, είναι πολύ πιο ενδιαφέρον να αφιερώνεις χρόνο στο να διαμορφώσεις την κατεύθυνση που θες να πάρει το προϊόν.
Κατά την άποψη σου, τι κάνει έναν καλό Product manager?
Ένας Product manager χρειάζεται μια πληθώρα από δεξιότητες. Είναι απαραίτητο, να είναι φιλοπερίεργος, δημιουργικός, να μην φοβάται να πάρει πρωτοβουλίες, να μην αποθαρρύνετε από τις αποτυχίες και να δίνει προσοχή στη λεπτομέρεια. Αν τα παραπάνω συνδυαστούν με τη δίψα για να βελτιώνει συνεχώς τα πράγματα και να δίνει περισσότερη αξία στον χρήστη, τότε σίγουρα έχει τις προϋποθέσεις για να πετύχει.
Άλλες πολύ σημαντικές δεξιότητες όπως προσαρμοστικότητα, ηγετικές και διαπραγματευτικές ικανότητες, συναισθηματική νοημοσύνη, ικανότητα ουσιαστικής επικοινωνίας, στρατηγική σκέψη, αναλυτική ικανότητα, τεχνική επάρκεια, κατανόηση της βιομηχανίας στην οποία ανήκει το προϊόν, γνώση των αρχών της εμπειρίας χρήστη, μεθόδων και εργαλείων που βοηθάνε στην ανάπτυξη ενός προϊόντος χτίζονται, κάποια με πολύ προσπάθεια, άλλα ευκολότερα αλλά είναι δεξιότητες που μπορείς να αναπτύξεις.
Ποια είναι τα αγαπημένα σου εργαλεία?
Στις μέρες μας υπάρχουν αρκετά εργαλεία που διευκολύνουν τη ζωή ενός Product manager και εμφανίζονται συνέχεια καινούργια και μάλιστα πολλά υποσχόμενα.
Θα ήθελα να σταθώ σε λίγα εργαλεία που θεωρώ ότι είναι πραγματικά απαραίτητα και είναι και αυτά που χρησιμοποιώ περισσότερο. Συγκεκριμένα Jira, Figma, PoweBI, Hotjar και Firebase. Σίγουρα όμως υπάρχουν εναλλακτικές που προσφέρουν παρόμοιες λειτουργίες και είναι εξίσου καλές.
Ποια είναι τα αγαπημένα σου βιβλία, blogs κτλ?
Από το να παραθέσω μια λίστα με υλικό νομίζω ότι θα είναι πιο ωφέλιμο να μιλήσω για τον τρόπο σκέψης. Το βασικότερο είναι κάποιος να έχει πολλές και πολύ διαφορετικές προσλαμβάνουσες. Σαν γενική αρχή προσπαθώ να συνομιλώ και να «καταναλώνω» υλικό που προέρχεται από ανθρώπους που βλέπουν τον κόσμο με μια οπτική διαφορετική από την δικιά μου, γιατί αυτό με κάνει να αμφισβητώ αυτά που «ξέρω» και με βοηθάει να βελτιωθώ.
Εξίσου σημαντικό είναι να μπορείς να ερμηνεύσεις αυτό που προσλαμβάνεις σε όρους product. Μερικά από τα σπουδαιότερα μαθήματα που έχω πάρει ποτέ πάνω στο product είναι από λογοτεχνικά βιβλία και συγκεκριμένα από τη σειρά βιβλίων Foundation του Isaac Asimov και το Brave New World του Aldous Huxley.
Το Foundation με δίδαξε την σημασία του στρατηγικού σχεδιασμού, των αποφάσεων που βασίζονται σε δεδομένα και της αφοσίωσης σε ένα μακροχρόνιο όραμα για τη δημιουργία προϊόντων που αντέχουν στο χρόνο. Ενώ το Brave New World με έκανε να καταλάβω την ανάγκη η καινοτομία να συμβαδίζει με την ηθική και να σέβεται τις ανθρώπινες αξίες.
